Lorsque vous allumez une lumière, vous ne pensez probablement pas à ce qui se passe pour que la lumière s'allume réellement. Pour que la lumière soit… bien, lumière, les quatre parties de base d’un circuit électrique doivent être en place pour fournir l’énergie nécessaire à la production de lumière ou pour alimenter un autre type de dispositif électrique.
crédit: NUMAX3D / iStock / Getty ImagesUn circuit électrique comporte quatre éléments de baseLes éléments de base d'un circuit électrique
Chaque circuit électrique, qu'il soit grand ou petit, comporte quatre éléments de base: une source d'énergie (CA ou CC), un conducteur (fil), une charge électrique (appareil) et au moins un contrôleur ( commutateur).
Visualisez ce qui se passe lorsque vous allumez une pièce. Vous basculez ou appuyez sur un commutateur pour "allumer" la lumière. Votre action provoque le passage de l’électricité vers l’ampoule (de la même façon que l’eau circule dans un tuyau), ce qui convertit l’énergie électrique qui traverse les câbles en lumière visible. Le processus est essentiellement le même pour allumer un ordinateur, allumer un téléviseur ou fournir l’alimentation électrique nécessaire au démarrage ou à l’exploitation de tout appareil électrique.
La source d'énergie
Dans un circuit électrique, la source d’alimentation fournit Tension (la force qui pousse les électrons à travers un conducteur - mesurée en volts) et courant (le débit des électrons - mesuré en ampères) pour mettre sous tension un dispositif connecté au circuit.
Une source de tension fournit un niveau de tension constant au circuit. Les batteries, telles que celles de votre ordinateur portable ou de votre voiture, l'énergie provenant des panneaux solaires de votre toit, l'alternateur de votre voiture ou l'énergie provenant de votre centrale électrique ou de votre barrage hydroélectrique, sont des exemples de sources d'alimentation en tension.
D'autre part, une source de courant (une source de courant constant) mesurée en ampères fournit un courant d'énergie constant quelle que soit sa tension. Typiquement, les circuits à courant constant sont inclus dans un système pour protéger le dispositif fournissant la charge électrique sur le circuit. Par exemple, une LED nécessite un niveau de courant constant pour la protéger de son extinction ou de son endommagement.
Le conducteur
Dans un environnement électrique typique qui utilise des dispositifs électriques courants, le conducteur est le câblage d'une maison ou un dispositif fournissant le chemin du circuit sur lequel l'énergie circule. Le système de conducteur (conduction) relie toutes les autres parties du circuit.
L'énergie électrique coule un peu comme de l'eau à travers un tuyau ou un tuyau. Le conducteur fournit la tuyauterie à travers laquelle l'énergie électrique circule de sa source à sa charge et revient parfois. Et comme pour l’eau à travers un tuyau, la quantité d’énergie requise sur le circuit (comme demandé par le dispositif de charge) détermine le calibre du fil qui constitue le conducteur du circuit.
L'interrupteur
L'interrupteur fournit la commande qui ferme (continue) ou ouvre (interrompt) le flux d'énergie électrique sur le circuit. Il existe une variété de commutateurs de circuit, notamment des commutateurs muraux, des boutons-poussoirs, des interrupteurs à clé et de nombreux dispositifs biométriques.
Un interrupteur à circuit fermé peut avoir un contact maintenu ou un contact transitoire. Un contact prolongé, tel qu'un commutateur de lumière, maintient le circuit dans un état permettant un flux d'énergie constant. Un contact transitoire ou momentané ne fournit un flux d'énergie au circuit que lorsqu'un bouton ou un dispositif similaire est enfoncé ou engagé. Lorsque le bouton est relâché, le circuit est à nouveau ouvert.
La charge
Tout dispositif connecté à un circuit électrique activé ou activé par le flux d’électricité qui s’y achemine fournit la charge électrique au circuit. La charge est la quantité d'énergie électrique utilisée par l'appareil pour mener à bien sa tâche. Cette consommation électrique est mesurée en watts, ce qui correspond au courant (ampères) multiplié par les volts du circuit. Les lumières, les téléviseurs, les moteurs, les appareils de chauffage et les appareils ménagers sont des appareils de charge qui consomment de l'énergie.
Autres composants de circuit
Bien que la plupart des définitions de circuit indiquent trois ou quatre composants de base, d'autres composants et caractéristiques peuvent être inclus dans ce qui constitue un circuit électrique. Diverses descriptions de circuits électriques peuvent inclure d'autres composants électriques, tels que des grilles, des charnières, des transistors, des compteurs de différents types, etc. La question de savoir si ces éléments doivent ou non figurer dans la définition dépend vraiment de vous, de votre compréhension et de l'application du circuit électrique en question.
