Les fruits en forme de poire, vert clair, connus aux États-Unis sous le nom de poires végétales et au Mexique où les chayottes poussent sur des vignes vigoureuses sensibles au froid de la famille des cucurbitacées - la même famille de plantes comprenant des citrouilles, des courges, des melons et des concombres. Connues des anciens Aztèques comme chayotli et des botanistes comme Sechium edule, les vignes de chayote ont besoin d’une saison de végétation de 150 jours entre deux fortes gelées, une situation difficile à trouver aux États-Unis, sauf dans les régions méridionales. Là où le gel ne détruit pas les racines, une plante de chayote bien établie repoussera au printemps suivant et produira à nouveau une immense quantité de fruits.
La chayote peut être cultivée un peu comme les concombres et autres cucurbitacées.Étape 1
Achetez plusieurs fruits de chayote frais à l'automne, même s'ils ont été entreposés au froid et sont emballés dans du plastique. Déballez-les une fois que vous rentrez chez vous s'ils étaient emballés dans du plastique.
Étape 2
Rangez les chayotes entières dans un endroit frais et sombre, comme un garage ou un placard à l’arrière. Les graines de chayote de la taille d'une amande à l'intérieur des fruits vont germer, émerger et s'allonger dans le noir. En février, le semis aura environ 6 pouces de long.
Étape 3
Remplissez le récipient de 5 gallons jusqu'à quelques centimètres du sommet avec un terreau bien humidifié. Scoop sur une zone de la taille d'une chayote dans le centre et planter le fruit entier germé, la pointe montrant à peine.
Étape 4
Arrosez bien le pot de chayote et placez-le dans une fenêtre ensoleillée jusqu'à ce que les températures extérieures soient chaudes. Gardez le sol uniformément humide mais pas détrempé.
Étape 5
Placez le pot à l'extérieur lorsque la température est chaude, à proximité de la clôture ou d'un treillis offrant un support. Arrosez régulièrement en saturant complètement le sol. Vous pouvez arroser une ou deux fois par jour par temps chaud, car les racines se limitent à l'humidité disponible dans le récipient.
Étape 6
Paillez le sol de la chayote avec plusieurs centimètres de paillis pour conserver l'humidité. Tendez la vigne tout l'été; il atteindra 30 pieds ou plus avant la floraison ou la fructification. Les vignes fleurissent en août ou en septembre et sont couvertes de chayotes en septembre ou en octobre.
Étape 7
Récoltez les fruits selon la grosseur des cornichons, des tranches de concombre ou des poires. Les vignes mourront après le premier gel, mais les fruits ne seront pas endommagés avant le premier gel dur. Protégez les racines dormantes en entreposant la casserole dans un garage ou un sous-sol au frais (et non givré) jusqu'au printemps. Arrosez le pot légèrement chaque mois.
