Les plantes ne peuvent pas vivre sans eau, mais la fréquence à laquelle elles doivent en recevoir pour rester en vie varie énormément. Les facteurs qui influencent les besoins en eau d'une plante comprennent son âge, son taux de croissance, le type de plante, son degré de solidité, le type de sol et le type de contenu, que ce soit dans un récipient ou dans le sol. Les conditions environnementales telles que la température et l'humidité relative sont également importantes. À un extrême, il y a les plantes vulnérables à croissance rapide, comme les plantules, qui peuvent avoir besoin d'eau plusieurs fois par jour. À l’autre extrémité se trouvent des plantes succulentes qui stockent l’eau et peuvent vivre plusieurs années sans eau.
crédit: sprokop / iStock / Getty ImagesPlantes désertiques et cactusPlantes Succulentes
Les plantes succulentes sont présentes dans toutes les régions désertiques chaudes du monde, à l'exception de l'Australie, et utilisent la stratégie consistant à stocker de l'eau dans les feuilles, les tiges ou les racines pour survivre à la sécheresse. Le Dr Park Nobel, expert en plantes succulentes, discute des besoins en eau de cactus dans son livre "Environmental Biology of Agaves and Cacti". Il énumère trois types d'opuntia qui ont survécu sans eau pendant trois ans. Notez que pour les déserts côtiers, les quantités de précipitations enregistrées peuvent être trompeuses. Dans le désert côtier du nord du Chili, par exemple, les cactus indigènes survivent six ans sans pluie, mais ils sont légèrement humidifiés par les brouillards périodiques. Opuntia spp. est rustique dans les zones de rusticité 3b à 11 du Département de l’agriculture des États-Unis et certaines variétés ont des tendances invasives.
Plantes tolérantes à la sécheresse
Dans les régions arides, les arbres et arbustes indigènes peuvent survivre longtemps sans pluie. Ils dépendent de modifications structurelles telles que des revêtements de feuilles cireuses ou poilues et des feuilles réduites ou absentes pour aider à prévenir la perte en eau des plantes. Souvent, ils ont des racines profondes pour trouver une humidité profonde du sol. Des racines de mesquite de près de 200 pieds de long ont été enregistrées. Les sécheresses prolongées privent les plantes indigènes établies d'eau pendant des mois. Phoenix, Arizona, a connu 143 jours sans pluie en 2006; Tucson comptait 81 jours sans pluie en 1984. Au Texas, Lubbock n'a reçu aucune pluie pendant toute l'année 1956. L'un des enseignements à tirer de ces exemples est d'utiliser des plantes indigènes dans les paysages domestiques pour économiser l'eau et préserver la viabilité des paysages. même pendant la sécheresse. Mesquite spp. est rustique dans les zones USDA 6B à 9B et certaines variétés ont des tendances invasives.
Plantes Dormantes
Les plantes dormantes peuvent souvent rester sans eau pendant une longue période sans utiliser toute leur eau et leur énergie stockées jusqu'au point de la mort. Une méthode pour hiverner les géraniums (Pelargonium x hortorum) dans les zones d’hiver froid consiste à déterrer les plantes et à les stocker dans un endroit frais et sombre pendant les mois d'hiver. Le géranium est rustique dans les zones USDA 10 à 11. De même, le frangipanier (Plumeria spp.), Rustique dans les zones USDA 9 à 11, peut être à racines nues et entreposé tout l'hiver dans un endroit frais et sec sans eau et sans danger.
Plantes à fort besoin en eau
Il n'y a pas de règle absolue sur le temps qu'il faut pour que les plantes à feuilles larges meurent si vous ne les arrosez pas. Cela dépend beaucoup de l'âge de la plante, de sa vitesse de croissance et de sa chaleur. Par exemple, pendant la chaleur estivale, les plantes à grandes feuilles et à croissance rapide telles que les courges (Cucurbita pepo) ont besoin de deux à trois fois plus d'eau pour non seulement rester en vie, mais aussi pour produire une récolte qu'elles ne le feraient par temps froid. L'inattention pendant un jour ou deux pourrait être fatale à vos légumes. N'oubliez pas que même les plants de courge bien arrosés et matures subissent un flétrissement à la mi-journée par temps chaud. Les plantules à croissance rapide de toutes sortes, en particulier dans un mélange bien drainé sans sol, doivent être vérifiées plus d'une fois par jour, car elles utilisent les réserves de semences et créent un nouveau système racinaire.
