Herbes de citron (Cymbopogon spp.) comprennent environ 55 espèces, dont certaines contiennent des huiles essentielles qui confèrent aux plantes un goût et une odeur similaires à ceux des agrumes. L’espèce la plus connue est probablement la citronnelle des Indes occidentales (Cymbopogon citratus), qui est utilisé dans les aliments ainsi que comme ingrédient dans les insectifuges. La citronnelle des Indes occidentales ne repousse pas les rongeurs, mais elle a plusieurs effets sur eux.
Originaire de l'Inde et de certaines parties de l'Asie du Sud-Est, la citronnelle des Indes occidentales est une herbe ornementale tropicale de 2 à 4 pieds de hauteur, qui pousse comme une plante vivace dans les zones de rusticité 10 à 11 ou les zones 8b à 10 du US Department of Agriculture. selon la source. Ailleurs, il est souvent cultivé dans une casserole afin de pouvoir être utilisé facilement en cuisine. Parce qu'il peut devenir quelque peu envahissant, le faire croître dans un pot est un moyen efficace de le contenir. Un conteneur abritant la plante doit avoir des trous dans sa base pour permettre à l'eau de s'écouler librement. La citronnelle des Indes occidentales se développe bien en plein soleil ou à l'ombre partielle et dans tout type de sol toujours humide mais bien drainé.
Insectifuge
L'huile essentielle parfumée extraite des feuilles de citronnelle des Indes occidentales peut nuire ou tuer les insectes, mais ne nuit pas aux humains. L'odeur de l'herbe suffit généralement à repousser les insectes. Les effets répulsifs durent deux à trois heures.
L'huile essentielle de la plante est également antimicrobienne, ce qui signifie qu'elle limite ou arrête la croissance des microorganismes.
Analgésique Rongeur
De nombreuses espèces de citronnelle contiennent de la myrcène, qui s'est avérée avoir un effet analgésique ou analgésique sur les souris, selon un rapport de Sigma-Aldrich Co. LLC qui résume plusieurs études dans lesquelles des souris et des rats ont reçu du myrcène extrait de Citronnelle.
En outre, une étude publiée dans Cytobios en 1996 et menée par le Département des sciences biologiques de l'Université de Lagos au Nigeria a révélé que des souris ayant reçu un extrait liquide de citronnelle des Indes occidentales - obtenues en faisant bouillir les feuilles de la plante - étaient débarrassées de le parasite du paludisme, mais les rongeurs sont morts quelques jours plus tard.
