Grandissant de 10 à 25 pieds de hauteur avec des feuillets de fougère et des grappes de 3 à 6 pouces de fleurs jaunes parfumées, l’oiseau de paradis mexicain (Caesalpinia mexicana) reste à feuilles persistantes dans les zones sans gel. Perennial dans les zones de rusticité 9 à 10 du Département de l’agriculture des États-Unis, l’arbuste ou le petit arbre peut laisser tomber ses feuilles en hiver dans les zones les plus froides de son aire de répartition. Il peut également survivre dans certaines parties de la zone USDA 8, mais y meurt souvent en hiver, avant de croître jusqu'à six pieds de haut en été. Parce que les graines de cet "oiseau" sont à coque dure, elles nécessitent un prétraitement.
Recueillir des graines
Une fois que l’arbre de l’oiseau de paradis mexicain a fini de fleurir à l’automne, recherchez des gousses de 3 à 6 pouces sur ses rameaux. Une fois que ces cosses se bronzent et se cassent, elles se tordent et s'ouvrent pour jeter leur contenu, alors essayez de récolter les graines juste avant que cela ne se produise.
Après avoir ouvert les gousses, étalez les graines sur du papier absorbant jusqu’à ce qu’elles soient parfaitement sèches avant de les ranger dans un bocal en verre avec couvercle au réfrigérateur. Parce que ces graines sont toxiques, assurez-vous qu'ils sont clairement étiquetés.
Préparer des graines
Au printemps, environ six semaines avant la date du dernier gel dans votre région, retirez les graines du réfrigérateur et grattez-les ou cognez-les pour les laisser absorber de l'eau. Pour gratter une graine, frottez son bord arrondi avec une lime ou une planche d'émeri jusqu'à ce qu'une tache blanche apparaisse à travers la coque brune. Pour le piquer, utilisez une pince à becs pointus pour maintenir la graine encore au-dessus d'une planche à découper et éjectez un minuscule morceau de son bord arrondi avec la pointe d'un couteau. Toujours gratter ou entailler une graine du côté opposé à sa hile, la marque ou l'indentation indiquant l'endroit où la graine était précédemment attachée à sa tige à l'intérieur de la gousse.
Ensuite, déposez les graines dans un récipient d’eau tiède pendant 24 heures. Ils devraient couler au fond et grossir quelque peu. Vous devrez peut-être jeter ceux qui n’ont pas coulé, car ils ne sont probablement pas viables. Pour ceux qui ne gonflent pas, essayez de les gratter ou de les entailler plus profondément jusqu'à ce qu'ils le fassent.
Semer les graines
Remplissez un récipient comportant des trous de drainage à environ 1 pouce de moins de son sommet avec une combinaison humide d'un mélange de semis de semences et d'une partie de sable ou de perlite. Si vous préférez, mélangez 1 partie de terreau de cactus et 1 partie de perlite à la place. Espacez les graines à environ 2 pouces de distance sur la surface de ce mélange et couvrez-les de 1/4 à 1/2 pouce. Après avoir recouvert le récipient d'une pellicule de plastique, placez-le sur un tapis chauffant pour semis, si nécessaire, afin d'élever la température du sol à environ 77 degrés Fahrenheit. Assurez-vous que le mélange reste humide. Les graines devraient germer d'ici une à quatre semaines.
Élever des plants
Une fois que les graines ont germé, retirez la pellicule de plastique et placez le récipient sur un rebord de fenêtre ensoleillé ou sous une lampe à éclats pendant 14 à 16 heures par jour. Gardez le mélange de semis légèrement humide.
Lorsque les semis ont au moins quatre folioles en plus de leurs deux feuilles de semence (originales), les transplanter dans des pots individuels de 4 pouces dotés de trous de drainage, remplis de terreau de cactus. Nourrissez-les une fois toutes les deux semaines avec un aliment végétal à la moitié. Pour un Emulsion d'algues biologiques 0-0-1par exemple, mélanger 1 cuillère à soupe de l'émulsion dans 1 gallon d'eau. Lorsque les semis ont un mois, augmentez la quantité à 2 cuillères à soupe d'émulsion pour 1 gallon d'eau.
Après le dernier gel printanier, adaptez les plants aux conditions extérieures avant de les placer dans le sol. Placez d'abord leurs pots à l'ombre et placez-les progressivement dans une position plus ensoleillée. Choisissez un site avec un sol bien drainé en plein soleil ou en partie, et espacez-le d'au moins 6 pieds les uns des autres ou des autres plantes.
