Les pommes de terre (Solanum tuberosum) sont originaires des montagnes andines et conviennent bien à la géographie accidentée du Colorado et à son climat varié. Le Colorado est le cinquième au sixième producteur mondial de pommes de terre aux États-Unis. La vallée de San Luis, dans le sud-est du Colorado, produit 90 pour cent de la récolte commerciale de pommes de terre du Colorado. Au Colorado, toutes les plus de 5 000 variétés conservées au Pérou ne sont pas toutes disponibles, mais des centaines de variétés, du début à la fin de la saison, poussent bien dans le Colorado.
credit: eskymaks / iStock / Getty ImagesAvec tant de variétés et autant de façons de manger, les pommes de terre sont relativement faciles à cultiver dans le Colorado.Quand planter
Les pommes de terre sont des tubercules et des plantes vivaces herbacées, résistantes dans les zones de rusticité 2 à 11 du Department of Agriculture des Etats-Unis. Dans la vallée de San Luis, dans certaines parties de la pente ouest et dans d'autres régions du Colorado dont l'altitude est inférieure à 7 000 pieds, plantez des pommes de terre de la fin avril au début mai. Dans les régions plus montagneuses, attendez jusqu'à la mi-mai. Les pommes de terre peuvent résister au gel léger, mais elles tueront les feuilles naissantes. Les feuilles repousseront et la plante continuera à pousser, bien que la congélation répétée épuise les réserves des tubercules.
Site et sol
Choisissez un endroit où les plants de pommes de terre recevront au moins six heures de soleil par jour. Un sol sableux et limoneux avec un pH de 4,8 à 5,5 est idéal, bien que certaines variétés poussent à travers les sols argileux et la plupart tolèrent un pH plus alcalin. Ne plantez pas de pommes de terre au même endroit chaque année et ne les plantez pas là où d'autres plantes de la famille des solanacées ont été cultivées la saison précédente. Les plantes de la famille Nightshade comprennent les tomates, les aubergines et les poivrons.
Choisir des pommes de terre
Les pommes de terre de semence ressemblent aux pommes de terre que vous mangez, bien que les pommes de terre de l'épicerie aient peut-être été traitées pour empêcher la germination. Vous pouvez replanter les pommes de terre que vous avez cultivées l'année précédente, mais après une ou deux saisons de croissance, les pommes de terre ne produiront plus bien. Les producteurs de pommes de terre de semence cultivent des pommes de terre de semence à partir des germes issus des pommes de terre. Ces pousses sont enracinées et cultivées pour produire le tubercule. Toute pomme de terre de semence importée dans le Colorado doit être certifiée exempte de maladie.
Comment planter
Les pommes de terre de semence de 1 à 3 onces, ou de la taille d'un œuf, peuvent être plantées entières. Coupez les pommes de terre de semence plus grosses en morceaux de la même taille, à condition que chaque morceau ait au moins un ou deux "yeux" ou pousses. Manipulez les pommes de terre de semence avec soin, en prenant soin de ne pas casser les jeunes pousses. Creusez une tranchée de 6 à 8 pouces de profondeur et plantez les pommes de terre de semence ou des morceaux de 18 pouces de distance, en rangs de 2 pieds. Couvrez-les avec 4 pouces de sol. Arrosez bien et vérifiez le niveau d'humidité où les pommes de terre poussent pour éviter de trop arroser. Les pommes de terre peuvent supporter moins d’eau, alors que trop peut faire pourrir les tubercules ou développer des maladies.
Les germes devraient émerger dans environ deux semaines; quand ils ont 8 pouces de hauteur, déposez les plantes en ramassant la terre sur les côtés du lit pour ajouter encore 4 pouces de terre autour de chaque pousse. Répétez cette étape toutes les deux ou trois semaines, au fur et à mesure de la croissance des plantes, en veillant à ne pas perturber le sol où poussent les tubercules. Assurez-vous de couvrir les tubercules qui poussent à la surface avec de la terre.
